DAIKAKU JI : **
Ce temple, situé sur les hauteurs ouest de la ville, fait partie de l'histoire du Japon. Bâti en 830 par le deuxième empereur régnant à Kyoto, l'Empereur Saga ( 786-842 ), il fut à l'origine un palais Impérial. Les joutes littéraires et les promenades en bateau sur le célèbre étang de style Osawa furent parmi les plus connues de Kyôto. En 876, l'Empereur Seiwa décida de convertir ce palais en temple, en l'honneur de Kukai, fondateur de la secte Shingon.

Mais le vrai destin de ce temple va surgir en 1336, quand les Shogun Ashikaga prennent le pouvoir et nomment un nouvel empereur Kômyô. L'ancien Empereur destitué s'installe au Daikaku-Ji et y débute une révolte contre le nouveau pouvoir. En représailles, le temple est entièrement rasé en 1338, et l'Empereur doit s'enfuir. Reconstruit 5 ans plus tard, le temple a néanmoins perdu sa taille originale, et surtout l'aspect si raffiné de l'ancien palais.

Le destin ne s'arrêta pas là. En 1477, la Guerre d'Onin détruit toute cette partie de Kyôto, et le Daikakuji également. Il faudra attendre 1626, pour connaître les bâtiments que nous voyons aujourd'hui.

GINKAKUJI ( Pavillon d'Argent ) : ****
Bien moins célèbre que le Pavillon d'Or, ce temple n'en mérite pas moins l'attention. Edifié en 1482, par le Shogun Ashikaga Yoshimasa qui visait à concurrencer le Pavillon d'Or, il reste inachevé. En effet, les plaques d'argent qui devaient lui donner son nom ne furent jamais posées.

Et pourtant, la légèreté de la structure et le raffinement de ses décorations le rendent particulièrement précieux. Il renferme, également v, une statue de Jizô Bosastu.

Le jardin du temple est attribué à Sôami. Il représente un paysage de la Chine occidentale. Composé de deux parties, il réunit les jardins de type "étang" et également de type "jardin de pierre" d'inspiration Zen.

KIYOMIZU DERA : ( Temple de Kiyomizu ) *****
Situé sur la montagne qui entoure Kyotô à l'Est, ce temple surplombe la ville, dont il est l'un des monuments les plus visités.

Bati en 798, puis reconstruit en 1633 sur un pic rocheux, le temple est construit sur un ensemble de pilotis hauts d'une vingtaine de mètres. Lorsqu'on se tient sur la terasse, au coucher du soleil, on a une vue superbe sur Kyoto.

Une pagode à trois étages se trouve à l'entrée du temple. Des jardins et des petits sanctuaires au nord du temple ( Jishu Gongen ) sont à visiter.

SANJUSANGEN DÔ : *****
Construit en 1164 et reconstruit en 1266, ce temple renferme plus de 1.000 statues de bois représentants des divinités boudhistes. Ces statues sculptée par Tankei, Kôzyô et Unkei sont réunies dans une vaste salle, dominés par 28 immenses statues de dieux protecteurs. Enfin la grande statue de la déesse de la compassion Senju Kannon, à qui le temple est dédié, date de 1254.

Le nom de Sanju Sangendô provient des trente trois baies qui compose la salle, soit au total 60 mètres. C'est la distance choisie pour le traditionnel tir de la première flèche de l'année ( Tôshi-ya ) dans ce temple chaque 15 janvier. Cette tradition date de l'époque Edo.

HEIAN JINGÛ : ( Sanctuaire Heian ) : ***
Symbolisant parfois Kyôto à cause de son architecture très caractéristique, ce temple est pourtant l'un des plus récents de la capitale. Construit en 1895 après le transfert de la capitale Impériale vers Tokyo, il est dédié au premier ( Kammu 736-805) et au dernier ( Kômei 1831-1867 ) Empereur ayant résidé à Kyôto.

Ce sanctuaire Shintô a été bâti à l'identique du Palais Impérial de l'époque Héian. Un immense Torii en ouvre l'entrée, et les bâtiments, disposés en U, encadrent une immense esplanade.

La plus belle partie de la visite concerne les jardins, situés derrière le sanctuaire. Un pont couvert surmonté d'un phoenix, vous conduit vers le Shobi Kan, provenant de l'ancien palais impérial avec ses Fusumas peints par Mochizuki Gyokukei)

NANZEN-JI: ***
Grand temple bouddhiste Zen de la branche Rinzai ( comme le Ryôan-ji ). Il va connaître une histoire extrêmement mouvementée pleine de destruction et d'incendies.

Bâti en 1291, il fut attaqué et détruit par les terribles Yamabushis du mont Hiei ( Enryaku-ji) en 1393. Reconstruit, il sera de nouveau incendié en 1447, puis encore en 1467 ( guerre d'Onin ). Toyotomi Hideyoshi, puis Tokugawa Ieyasu le rebâtirent à nouveau. Sa construction et restauration ne s'achèvera qu'en 1909.

Ce temple reste célèbre pour ses peintures de Kanô, artiste très réputé, qui décora le Nishi Hongan-ji et le Nijô-jo. Un très beau jardin de pierre et de sable dessiné par Kobori Enshû, se trouve non loin du Nanzen-in, jardin de style de l'époque de Kamakura.

FUSHIMI INARI TAISHA : ****
: Ce sanctuaire Shintô ( religion officielle du Japon ) est très célébre pour les rangées de Torii de bois ( portique symbolisant ll'entrée d'un sanctuaire ).

Construit en 711, et reconstruit en 1499, il est dédié à Ukanomitama no Mikoto, fille d'Izanagi et Izanami, les dieux fondateurs du japon.

Plus de 10.000 torii offerts au temple en offrande forment de longues allées sur des kilomètres. Laissez vous gagner par la magie de l'endroit et gravissez la colline. La ballade est couronnée au sommet par la vue de Kyotô.

BYÔ-DÔ-IN ( Le temple du Phenix ) : *****
Temple bouddhique de la secte Jôdô fondé en 1052 à Uji au sud de Kyôto.

Célébre par la salle principale ( Hôdo) contenant une grande statue d'Amida ( Grand Bouddha ) de 3 mêtres de haut, en bois, attribuée au prêtre Jôchô. Reposant sur un lotus sculpté, il est entouré de 12 statuettes le réprésentant sous ses autres émanations. Les peintures des panneaux intérieurs attribuées à Tamenari Takuna représentent le Paradis d'Amida. Sur le toit, deux phénix protégent le batiment.

Le reflet du temple dans le lac situé juste à l'avant renforce la légéreté et la grâce du bâtiment.

HIGASHI HONGANJI : ( Temple de l'Est ) **
Bati par Tokugawa Ieyasu* en 1602, pour faire pièce à l'imposant Nishi Honganji bati par Toyotomi Hideyoshi. Reconstruit en 1895 aptès un incendie spectaculaire.

Ce temple est le siège de la secte dissidente du Jôdo Shin Shû. Le Daisho Dô possède le plus grand toit en bois du monde. Celui-ci est de style Irimoya et possède deux niveaux superposés. La grande salle à l'intérieur possède une statue de Shinran (attribuée au prêtre lui-même).

Après la visite, n'oubliez pas de visiter à l'est du temple, le jardin Shosei En déssinés par Ishikawa Jôzan

TOFUKU JI :*
Situé sur les hauteurs de Higashiyama ( Est de kyôto), ce temple, peu connu du grand public, est l'un des plus beaux de Kyôto. Fondé en 1326 par le moine Ben en, il fut malheuresement détruit par un incendie en 1881. Reconstruit à l'identique entre 1911 et 1927, il renferme néanmoins de très nombreux trésors artististiques originaux sauvés des flammes.

La plus ancienne porte en bois du Japon ( XIVéme siècle ) donne accés au temple. A l'intérieur de celui-ci se trouvent des statues très célébres, dont une peinture de Chô Densu ( "l'entrée du Bouddah Sakyamuni au Nirvana" ).

Un pont couvert sur de hauts pilotis permet d'accéder à la salle du fondateur, ainsi qu'à un très beau jardin.

LE CHEMIN DES PHILOSOPHES : **
Appelé ainsi en référence aux nombreux moines qui méditaient en silence tout au long de ce chemin, cette promenade dans le nord de Higashiyama ( Est de Kyôto ) est l'un des moments les plus agréables de la visite de la ville. Loin des voitures et du bruit, vous pourrez ainsi découvrir plusieurs temples et parcs peu connus et pourtant tout à fait dignes d'intérêt.

Débutez votre promenade en partant de Heian Jingu, et dirigez vous vers le temple Nanzen-Ji que vous pourrez visiter. A partir de cet endroit vous allez flâner le long d'un petit cours d'eau dans la nature et visiter plusieurs temples remarquables ( Zenri Ji, Honnen In, et le fameux Ginkakuji ( Pavillon d'Argent ).

Naturellement, si vous avez choisi le mois d'Avril ( Cerisiers en fleurs ) ou le mois de Novembre ( Erables rouges ), la promenade devient alors un véritable émerveillement.

VILLA SHUGAKU- IN : ( Villa Impériale ) *** Photos Villa Shugaku-in
Au nord-est de Kyôto, sur les basses pentes du mont Hiei, les trois villas impériales se partagent les 28 hectares du superbe parc où se trouvait auparavant le temple Shogaku qui disparut au XVéme siècle.

C'est Tokugawa Ieyasu qui ordonna la création de ces villas pour l'Empereur retiré Go Mizuno O ( 1596-1680 ). La villa supérieure ( Kami no Chaya ) fut achevée en 1569. Elle est la plus importante et la plus belle des trois. La vue sur Kyôto est superbe, par dessus un étang suspendu. La villa intermédiaire ( Naka no chaya ) à l'origine un temple pour la fille de l'Empereur devint à son tour une villa en 1885. Elle possède des peintures attribuées à Gukei Suiyoshi. La villa inférieure ( Shimo no Chaya ) est célèbre pour le jardin qui l'entoure.

Comme tous les bâtiments impériaux, vous devrez vous inscrire à l'avance pour pouvoir visiter ces jardins et ces villas. Ceci est vrai également pour la villa Katsura ( ci-dessus ) et le palais Impérial ( Gossho ). Photos Villa Shugaku-in

GOSHO ( Palais Impérial ) : ***
Il couvre à lui tout seul 51 hectares au coeur de la ville, accesible par 9 portes. D'une sobriété imposante, il ressemble au sanctuaire d'Isse ( le plus vieux et le plus prestigieux sanctuaire Shintô du Japon )

La résidence impériale proprement dite, couvre 11 hectares. La salle d'honneur ( Shishinden ) est lieu de toutes les grandes manifestations, comme le couronnement ou les voeux du Nouvel An.

Au sud du parc, deux autres résidences Impériales ( Sendo Gosho et Omiya Gosho ) sont réservés à la famille de l'Empereur. Ce dernier ne se visite pas.

Attention : Il faut réserver au moins 24 heures à l'avance pour visiter ce palais

DAIGO JI : **
Situé dans la banlieue Sud Est de Kyôto, ce monastère est composé d'environ 70 bâtiments. Divisé en 2 parties, le Kami Daigo et le Shimo Daigo, il comporte également une pagode la plus ancienne du Japon. Haute de cinq étages ( 47 m ), elle fut construite en 951, avec sa flèche actuelle de 12 mètres.

Daigo-ji est étroitement lié à Toyotomi Hideyoshi. Celui ci l'avait fait restaurer pour y célébrer la fête des cerisiers en fleurs ( Sakura ), le "Daigo no Hanami". Mais 2 mois après son achèvement, Hideyoshi mourut.

En hommage, cette cérémonie est toujours célébrée dans ce temple tous les 15 Mars de chaque année. Une parade de figurants en costume de l'ère Momoyama, célèbre la fête que Toyotomi Hideyoshi n'aura jamais connue.

CHION-IN : **
Siège de la secte Jôdô, ce temple fondé en par Hônen en 1211 est l'un des plus vastes de Kyôto. Mais c'est à l'époque Edo vers 1650 que le Shogun Tokugawa apporta son soutien à cette secte et agrandit sensiblement le temple.

Le bâtiment principal ( Hondô ) construit pour abriter la statue en bois de Hônen, est l'un des bâtiments en bois les plus massifs du Japon, symbole de la puissance à l'époque du clan Tokugawa. La taille des piliers supportant le toit immense démontrent parfaitement les dimensions impressionnantes de l'édifice.

La décoration des appartements du supérieur du temple sont attribués à Kanô. Enfin, admirez la grande porte d'entrée ( Sammon ), considérée comme la plus belle porte monumentale du Japon.

 ENRYAKU-JI: ***
Célébre dans l'histoire de Kyôto, ce temple bâti sur les pentes du mont Hiei, dominant la capitale, était le siège des terribles Yamabushis. Ces moines-soldats ( sôhei )qui n'hésitaient pas à utiliser la force contre la cour ou les autres temples, étaient la terreur des habitants de Kyôto.

Le temple fut bâti en 788 par Saichô, fondateur de la grande secte Tendaï. Il devint rapidement le plus grand temple du Japon avec plus de 3200 temples secondaires. Après de nombreuses années de razzia sur la capitale, Oda Nobunaga détruisit le temple et ses moines guerriers en 1571.

Reconstruit par Hideyoshi et Tokugawa Iemitsu, les temples actuels. Visitez le Hihôkan, classé Trésor National, où se trouvent les trois lanternes de Saichô. Egalement important, le Shakado qui contient une statue sacrée du Bouddha . Pour atteindre ce temple, il vous faudra emprunter un téléphérique, le Mont Heie étant lui même à une bonne heure de la gare de Kyoto.

 KENNIN-JI: ****
Situé derrière le quartier des Geikos de Gion, ce temple doit sa célébrité autant par ses nombreux et superbes bâtiments que par ses jardins et ses allées. Bâti en 1202 par le prêtre Eisai ( 1141-1215), le Kennin-ji fut le premier temple Zen du Japon. C'est également ici que fut crée la secte Renzai que dirigeait Eisai. En 1256, le temple fut brûlé, durant des combats et presque entièrement détruit en 1556, durant la période d'unification du Japon.

Les bâtiments actuels, parfaites copies du temple original, datent du 16 éme siècle. Seule une porte ( Chokushi Mon ) reste authentique et proviendrait de la demeure des anciens dirigeants Taïra, située à Rokuhara, près du Kennin-Ji.

La visite du bâtiment principal ( Butsu-Den ) et du sanctuaire Marishiten permettent de voir les remarquables peintures de Kaiho Yusho ( 1553-1615 ). De nombreux paravents et fusumas ( cloisons mobiles ) sont ainsi présentés chaque année en Novembre. La visite de la maison de thé, n'est malheureusement pas possible.

 SENNYU-JI: ***
A quelques centaines de mètres du Tofukuji, un temple se tapit au fond d'une vallée. Entourés par des collines boisées, et hors des circuits touristiques, il est un véritable havre de paix au milieu de la capitale Impériale. Fondé en 1218 après les terribles guerres que se livrèrent les Taïra et les Minamoto, il serait bâti sur l'emplacement d'un ancien temple érigé par Kobo Daishi ( Kukai ) à son retour de Chine.

Le grand prêtre de la secte Shingon, Shunjo ( Gachirin Daishi ) essaya dans les années troubles du Mappô, période de peur de fin du monde, de rassembler les pensées de toutes les sectes bouddhistes du Japon. Mais la montée en puissance de la secte rivale du Tendaï, le poussa à rechercher l'appui Impérial. Ce dernier fut accordé par l'Empereur cloîtré Go-Toba.

En reconnaissance pour cette aide, le Sennyu-ji abrite depuis des siècles de nombreuses tombes Impériales, ainsi qu'une superbe collection de portraits des souverains du 13 éme et 14 éme siècle. On peut également y admirer une très belle statue du prêtre Yokihi. Mais c'est surtout l'impression de calme et de repos qui vous permettra de terminer une journée de visite, dans un endroit particulièrement indiqué pour le calme et la méditation.